光奉宸纶，宠新使节。号部刺史，顾委寄之非轻；匪时显人，在选抡而曷称！属居临按，弥激欢欣。恭惟运使才禀天姿，庆钟名阀。器兼包于大小，智洞贯于洪纤。凡所至赫赫而有声，顾其长郁郁而未尽。剖符腾最，君相之所深知；乘轺观风，󲦤绅之所属协。歛散均而国赋羡，铨择谨而官曹清。六辔载驰，岂久淹于一使；十行遄至，当亟觐于九重。某窃食儒宫，栖身云荫。厦成而燕雀贺，聊展私情；药就而鸡犬升，敢有他望？

夫生真者生不悦生，以浮生如空云水月；达命者死不怖死，以□死若脱屣易然。繇是大觉潜灵，指涅槃□常乐我净；庄生鼓年，将变谢同春夏秋冬。□勿窱昏默静罔窥湛寂谡深莫挹慕约之□梧徒辩失真如海□□争休知知唯俗谛若非降是之此臣哲利□品之通人。觉生非长生之生，了灭是□灭□灭。旨焉得指天地如焉乐生□死亦轮寿日才斜卯塔句𪆛林先甃法幢未倒灵室于鸡岭□北。盖破外道之贪□，亦浮生之有限。宜子来金跃之说，桑扈反真之故。此我曹氏之宗，利物晦密之道也。今历晋暨我汉室，清远自从，俗姓曹氏，彭城郡人也。幕水真精，灵山秀气。戒珠大集，自悲况弥天。吞内外于一□，了生灭于无相。自□□之岁厌嚣俗，而于西河浦归之处，自披法服，伏侍师长。本师旨教，依兹具诫。夏满三秋，南北学业。今者六十有五，四十五□诫。幸今者预修灵幢，切缘一阸，并事修盖，将然毕翛释迦□事益乃庄塑身浑金火□故事庄塑周圆，四大部经，添修并足。三世祖师并是起置塔院，祖送以󸲍。□岂是化召檀那，然心以圆□□，是利乐之人物，愿生于天界。今有生身父母，闻此陀罗尼咒，以愿生于□处。□□僧清远迁化之后，不受沉沦之苦，早仍生于极乐。所有□之善，飞禽走兽，水□诸虫，陈沾影骨，总愿生天，一切有情，更不重来。讼曰：伟哉！□□□□，非灭非生，离言相心。一总除，中旬□向，乘此一乘。量化□量，于世出世，□□□□。□□□□，谁疏谁亲。□□干□，生死不垠。崿崿我师，□□灵□。𪆛□□□，□□一。无名之名，大道之道。万古千秋，永辉斯妙。俗□□曹德、侄曹霭、孙曹清建立。

月日，河南穆修白秀才足下：近辱书并示文十篇，终始读，其命意甚高。自度淮西来，尝见人言足下少年乐古文，固耳闻而心存之。但未敢辄轻信人说，今遂果知足下能然。盖古道息绝，不行于时已久，今世士子，习尚浅近，非章句声偶之辞不置耳目，浮轨滥辙，相迹而奔，靡有异途焉。其间独敢以古文语者，则与语怪者同也。众又排诟之，罪毁之，不目以为迂则指以为惑，谓之背时远名、阔于富贵。先进则莫有誉之者，同侪则莫有附之者。其人茍无自知之明，守之不以固，持之不以坚，则莫不惧而疑，悔而思，忽焉且复去此而即彼矣。噫，仁义中正之士岂独多出于古而鲜出于今哉！亦由众势驱迁溺染之，使不得从乎道也。观足下十篇之文，则信有志于古文矣。其书之问则曰：将学于今，则虑成浅陋；将学于古，则惧不取名于世。学宜何旨？引韩先生《师说》之说以求解惑为请。足下当少秀之年，怀进取之机，反学古于仁义不胜之时，与之者寡，非之者众，不得无惑于中焉，是以枉书见问。某不才而弃于时者也，何足为人质其是非可否，徒以退拙无所用心，因得从事于不急之学。知旧者不识其愚且戆，或谓之为好古焉。故足下以是厚相期待者，盖感其声而求其类乎，可不少复其意邪？试为足下言之。夫学于古者，所以为道；学夫今者，所以为名。道者仁义之谓也，名者爵禄之谓也，然则行道者有以兼乎名，务名者无以兼乎道。何者？行乎道者，虽固有穷达云尔，然而达于上也，则为贤公卿，穷于下也，则为令君子。其在上则礼成乎君而治加乎人，其在下则顺悦乎亲而勤修夫身，穷也达也，皆本于善称焉。务夫名者，亦固有穷达云尔，而皆反于是也。达于上也，何贤公卿乎？穷于下也，何令君子乎？其在上则无所成乎君而加乎人，其在下则无所悦乎亲而修乎身，穷也达也，皆离乎善称焉。故曰行道者有以兼乎名，务名者无以兼乎道。有其道而无其名，则穷不失为君子；有其名而无其道，则达不失为小人。与其为名达之小人，孰若为道穷之君子！矧穷达又各系其时遇，岂古之道有负于人耶！足下有志乎道而未忘乎名，乐闻于古而喜求于今，二者之心茍交存而无择，将惧纯明之性寖微，浮躁之气骤胜矣。足下心明乎仁义，又学识其归向，在固守而弗离，坚持而弗夺，力行而弗止，则必立夫名之大者矣。学之正伪有分，则文之指用自得，何惑焉？不宣。某白。

与人同可乎？同之靡则随。与人异可乎？异之疚则睽。譬之于水，决诸东则东，决诸西则西，惟决者之为，而水无择焉，匪随也乎？水可也，人不可也。与乡人立，其冠不正，望望然去之，若将浼焉。彼冠之不正，于吾无与也，于吾奚浼也，望而去之，弗俟其亲，夫如是，称天下微与居，匪睽也乎？喻可也，实不可也。随而弗睽，其失也誇；睽而弗随，其失也孤。弗随弗睽，弗誇弗孤，孰能之乎？吾亲友曾君名彊立，字立夫。其人也，奚繇如之？立夫未始障西风之尘，而不妨看南山之云；未始弋戾天之鸢，而不妨骑飞仙之鸾。云虽不吾与，吾将彊而睹，故云留而尘去；鸾虽不吾迎，吾将彊而乘，故鸾翔而鸢冥。曷济登兹？盖有道焉。涵茹古今，不餍不止；久大德业，不盈不已。洙泗之流，吾挹其清；杏坛之芳，吾撷其英。天地吾师也，圣哲吾朋也。孟子曰：「富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈，此之谓大丈夫」。非吾立夫欤？立夫以「介然」名其堂，其伯父无疑书其扁，来命余记之。余曰：「介然乌乎名」？立夫曰：「后山先生闻徐仲车之风而悦之，因其门人江季恭寄笺焉。季恭为仲车言：友人陈无己亲贤乐善，介然不群于流俗，愿纳交于下执事。彊立于后山是慕，故于介然是取」。余曰：亲贤乐善，介然不群，余不知也，子其问诸后山；后山不知也，子其问诸季恭。季恭口之，仲车耳之，后山身之，立夫心之。心至焉，耳次焉。不知后山之为立夫乎？立夫之为后山乎？「我欲仁，斯仁至矣」，予于立夫乎观。立夫不群于流俗，兹其本也。其学其文皆卓尔特立，见称于乡。常以《周官》一经之业颉颃于师友，吾知其立身扬名、介然于天下也必矣。兹其末也。本末粹矣，吾于立夫乎观。

予尝为西安徐立夫记竹所，又尝为天台薛沂叔记水竹居，其言竹之德备矣，而未尝与僧言竹，独有异欤？非竹之异也，所居之地异也。今夫碧干紫苞，长身直节、韵丛篁之团奕，响风声之萧瑟，此固王子猷、袁清倩之所为赏美称赞，而子猷遂从而君之，尊之至矣。至于方外之士，祝发坏衣，死灰槁木，视万法俱空，于竹乎何有？而上人乃以竹自命，岂悦其名而失其实然者耶？是不然。虚心动外，此胸中之解脱也；雪节霜根，此脊梁之苦硬也。解拆苞箨以脱尘垢，屏去翳烟以超凡俗。稚壮衰朽之容，与生死老病同；披折偃仰之势，与行住坐卧类。以至直翠之真如，一击而悟道，皆于竹乎见之。上人岂不有意于是乎？上人四明人，诗句清新可喜。予惧其徇外而遗内也，作是说以贻之。

何谓「吏胥之害」？从古患之，非直一日也，而今为甚者。盖自崇宁极于宣和，士大夫之职业，虽皮肤蹇浅者亦不复修治，而专从事于奔走进取，其簿书期会，一切惟胥吏之听。而吏人根固窟穴，权势熏炙、滥恩横赐、自占优比。渡江之后，文字散逸，旧法往例，尽用省记，轻重予夺，惟意所出。其最骄横者，三省枢密院，吏部七司户刑；若他曹外路从而效视，又其常情耳。故今世号为「公人世界」，又以为「官无封建而吏有封建」者，皆指实而言也。且公卿大臣之位，其人不足以居之，俛首刮席，条令宪法多所不谙，而寄命于吏，此固然也。然虽使得其人而居之，如昔之所谓伊尹、傅说之俦，而以夫区区条令宪法仍为不晓，而与是吏人共事，终亦不可。然则今世吏胥之害，无问乎官之得其人与不得其人，而要以为当革而已矣。府史胥徒，自有国以来所同有也，然必使上不侵官，下不病民，以自治其事而听命焉。而秦、汉之弊法，屈天下之豪杰，由刀笔选而至三公；今幸已甄别品流，而其馀弊未尽去。且又皆以天下经常之事立为成书以付之，彼吏得知之而官不得知焉，此其为害，又过于秦、汉。何者？今百司之吏，其爵其禄，往往有士大夫之所不敢望。汉之公府掾、诸卿主事，辟召皆天下名士，其权柄足以动摇守、相者，今之所谓都录、行首、主事之类是也。此直以鞭挞刑戮待之，而高爵厚禄若是，何哉？今官冗而无所置之，士大夫不习国家台省故事，一旦冒居其位，见侮于胥。今胡不使新进士及任子之应仕者更迭为之，三考而满，常调则出官州县，才能超异者，或遂录之。若此，则有三利：士人顾惜终身，畏法尚义，受财鬻狱，必大减少；吏曹清则庶务举，且因以习士大夫使之有材，而无至于今世之偷惰，一利也。更迭为之，无根固窟穴之患，无保引私名之弊，而封建之势因以去矣，二利也。增员百馀，稍去冗官之患，待阙择地争夺伺候之风亦渐衰息，三利也。得三利，去三害，此亦非有劳民动众之难者。京师纲纪之首，吏曹清，则诸司州县之吏蠹亦必少异于今日。盖结托干请有所不行，与决众事，整齐簿书，不为疑玩，则下亦知畏故也。

西砌之曾祖姑，实为韦斋朱公之夫人。配德娠贤，是生文公，为千载儒宗。然公之所以叙母德者四：仁、厚、端、淑而已。然则端、淑，固祝氏世德也。其有后也，宜哉！吾友曹清父此文，辞直而事整。余亦识西砌者，故书其后云。